人物简介
袁运生，一九三七年四月二十四日生于江苏南通。一九六二年毕业于中央美术学院油画系董希文工作室。一九七九年参加首都机场壁画创作，先后在中央工艺美术学院、中央美术学院壁画系任教。一九八二年应邀访美并任教于哈佛大学等几所大学。一九八八年起在纽约当职业艺术家。一九九六年九月返国任中央美术学院油画系第四画室主任、教授。曾在国外举办二十多次个人画展。
主要作品
主要作品有：首都机场壁画《泼水节，生命的赞歌》（一九七九年）、美国塔夫茨大学图书馆壁画《红+蓝+黄=白？——关于中国两个神话故事》（一九八三年）、哈佛大学公共卫生学院大型丝织壁挂《人类寓言》（一九九六年），油画《水乡的记忆》、《眼睛》、《追— —末班车》等。有作品被国内外博物馆收藏。出版有《云南白描写生集》、《运生素描》、《袁运生素描集》、《袁运生画集》。
艺术风格
袁运生在不同历史时期成为中国艺术界的争论中心，不全是因为他的杰出或是他的不擅人际，而是中国社会、文化的特殊背景。近百年来的留学潮揭示了先进的中国人对西方的持续学习和引进，在国内时时遭遇的是怀疑与误解。作为中国美术界改革开放后最早到美国研究西方现代艺术潮流，并四处宣讲中国艺术之博大精深的艺术家，袁运生秉持了五四以来一代代到西方留学的中国知识分了的优秀传统，那就是无论何时何地，身系家园，不忘振兴中国，为一个伟大民族的复兴而上下求索，为此可以承受生命中许多不能承受之重。袁运生的意义就在于，在一个集权、集体和僵滞的社会框架和艺术制度中，他以艺术的方式坚定地证实个人应该而且可以有精神的自由呼吸，从而在一个以集体规范为行为标准的社会群体中，艰难地证实个体的存在意义和精神价值。我注意到袁运生对于“即时性和状态把握在艺术创作中的重要性”的独到认识，他的经验是“将‘自发性’（以状态把握为前提）和高度敏锐，自在状态和思想的碰撞都溶合起来！可能不十分‘合理’，但是肯定是无法重复的”。这不仅是我们理解袁运生艺术的通道，也是现代艺术特别是后现代艺术中对直觉性、随机性、偶发性的最为明确的表述。
作为中国艺术制度的受益者和受害者，袁运生的艺术生涯折射了中国当代美术从传统向现代的历史性转换。袁运生的以个性化的方式表述了一个艺术家对传统文化和艺术史的自觉理解而非盲从，从而确认了个人在群体中的价值不仅在于服从与合作，更在于独立与探索，“创新”成为一个民族在走向现代化的进程中最为宝贵的精神状态与人文素质。这正是启蒙主义的历史任务，在中国，这一启蒙主义的历史使命远未完成。1988年邵大箴先上在杭州举行的全国高等艺术教育及理论讨论会上，就提出“现代艺术的价值在于以艺术的解放推动人的思想解放”。袁运生的艺术表达了现代人对生存环境的反思以及对个体命运的抗争，他为中日青年画家林琳在纽约遇害而创作的巨幅作品，表现了一个中国艺术家高度的人道主义情怀。在这一意义上，我们可以去除对现代主义的一个误解，即现代艺术是语言和形式的艺术，只有后现代主义艺术才重新关怀人的生活。靳尚谊先生对袁运生的艺术评价甚为中肯：“他不是空谈，是认真做学问，在中国从事现代性的研究”。